Frigo et congélateur sans électricité : combien de temps, que jeter

Pendant une coupure de courant, gardez le réfrigérateur et le congélateur fermés. Un réfrigérateur fermé garde les aliments au froid environ 4 heures. Un congélateur plein tient environ 48 heures, 24 heures s'il est à moitié plein. Ces durées viennent du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) et de la FDA.

Au retour du courant, ne vous fiez ni à l'odeur ni à l'aspect : vérifiez la température et le temps écoulé, puis triez avec le tableau plus bas. Les gestes généraux de la coupure (lumière, chauffage, informations) sont dans notre guide Coupure de courant : que faire dans les premières heures.

Combien de temps tiennent le frigo et le congélateur

Ces durées supposent que la porte reste fermée. Chaque ouverture fait entrer de l'air chaud. Enedis donne le même conseil : n'ouvrez la porte que si c'est absolument nécessaire.

Elles varient aussi avec la pièce. Le gouvernement du Québec rappelle que plus la pièce est fraîche, plus le congélateur reste froid longtemps, et qu'un compartiment congélateur intégré au réfrigérateur conserve moins bien qu'un vrai congélateur. Le Québec avance 4 à 6 heures pour un réfrigérateur ; nous retenons le chiffre le plus prudent, 4 heures.

Les deux températures à connaître

• 4 °C au plus dans le réfrigérateur. L'Anses recommande entre 0 °C et 4 °C au point le plus froid. Au-dessus, les bactéries se multiplient : les salmonelles poussent dès 5 °C.
• −18 °C dans le congélateur. C'est la température de conservation des surgelés selon la DGCCRF, et le repère de l'USDA (0 °F).

Un thermomètre posé en permanence dans chaque appareil vous donne la réponse au retour du courant, même si vous n'étiez pas là. Sans lui, vous ne savez pas jusqu'où la température est montée.

Pendant la coupure : les bons gestes

1. Laissez les portes fermées. Notez l'heure du début de la coupure : c'est elle qui comptera pour le tri.
2. Mangez d'abord ce qui ne demande pas de froid : pain, conserves, fruits entiers. Pour vous organiser plusieurs jours, voir notre guide Une semaine sans eau, sans courant ou sans chauffage.
3. Si la coupure dépasse 4 heures, la FDA et l'USDA conseillent d'utiliser une glacière avec de la glace ou des pains de glace congelés à l'avance pour garder les produits frais au froid.
4. Dans le congélateur, regroupez les aliments. Serrés les uns contre les autres, ils restent froids plus longtemps, selon l'USDA.
5. Ajoutez du froid si vous en avez. Des bouteilles ou des récipients d'eau congelés à l'avance aident le réfrigérateur, le congélateur ou la glacière à tenir.

En cas de coupure, le service de dépannage d'Enedis répond au 09 72 67 50 suivi du numéro de votre département, appel non surtaxé, 24 heures sur 24.

Au retour du courant : garder ou jeter

Commencez par lire les thermomètres et compter les heures depuis le début de la coupure.

Le réfrigérateur

La règle de l'USDA : un aliment périssable resté plus de 2 heures au-dessus de 4 °C se jette. Si la coupure a duré 4 heures ou moins, porte fermée, les aliments peuvent être gardés. Au-delà, triez aliment par aliment avec le thermomètre et le tableau ci-dessous.

Jetez aussi tout aliment qui a été en contact avec le jus de viande crue. Cette liste reprend celle de l'USDA ; quand le Québec et l'USDA diffèrent, nous retenons la plus prudente.

Le congélateur

En France, la DGCCRF rappelle de ne jamais recongeler une denrée décongelée. L'USDA admet la recongélation d'un aliment resté à 4 °C ou moins ; nous suivons la règle française, plus prudente. Le repère des cristaux de glace (USDA, FDA, Québec) concerne un aliment qui n'a pas fini de décongeler.

Les médicaments qui se gardent au froid

Certains médicaments se conservent au réfrigérateur, entre +2 °C et +8 °C.

• Demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin dès le début de la coupure. La Croix-Rouge conseille d'en parler avant, pour avoir un plan prêt.
• Ne les congelez pas. Pour les transporter, l'ANSM recommande un emballage isotherme réfrigéré qui évite leur congélation.
• Ne jetez pas un médicament sans avis. Pour les fortes chaleurs, l'ANSM indique que ces médicaments supportent en général une sortie du réfrigérateur s'ils sont utilisés assez rapidement. Seul un professionnel peut le confirmer pour le vôtre.

Si un proche dépend d'un appareil médical électrique, la question se prépare aussi à l'avance : voir notre guide sur la coupure de courant.

Préparer la prochaine coupure

• Un thermomètre dans le réfrigérateur et un autre dans le congélateur, en permanence.
• Quelques bouteilles d'eau au congélateur pour remplir les vides : un congélateur plein tient deux fois plus longtemps qu'un congélateur à moitié vide.
• Une glacière facile à sortir.
• Des réserves qui se mangent sans frigo : conserves, repas qui se préparent sans flamme, et un ouvre-boîte manuel. Notre guide Tenir une semaine explique comment constituer ces réserves sans gaspiller.

Pour le reste du matériel d'une coupure en hiver, consultez le kit coupure de courant.