Coupure de courant : que faire dans les premières heures

Pendant une coupure de courant, gardez le réfrigérateur fermé, éclairez‑vous de préférence avec des lampes et écoutez la radio pour suivre les consignes. Le principal danger ne vient pas du noir mais des solutions de fortune : bougie oubliée, appareil à combustion qui dégage du monoxyde de carbone.

La plupart des coupures durent peu. Les gestes ci-dessous valent pour les premières heures ; la suite explique quoi faire si elle se prolonge.

Dans la première heure

1. Regardez si la coupure touche aussi vos voisins. Si l'éclairage public et les logements voisins sont éteints, la coupure vient du réseau. Si vous êtes seul dans le noir, vérifiez votre tableau électrique. Le canton de Vaud conseille aussi de prendre contact avec ses voisins pour s'entraider.
2. Allumez une lampe plutôt qu'une bougie. La liste officielle du kit d'urgence cite des bougies, mais les CDC conseillent les lampes à piles quand c'est possible. Si vous allumez une bougie, posez‑la sur un support stable, loin de ce qui peut brûler, et ne la laissez jamais sans surveillance.
3. Fermez le réfrigérateur et le congélateur, et laissez‑les fermés. Selon l'USDA, un réfrigérateur fermé garde les aliments sûrs environ 4 heures. Un congélateur plein garde sa température environ 48 heures, 24 heures s'il est à moitié plein.
4. Débranchez les appareils qui pourraient redémarrer seuls. Le canton de Vaud cite le fer à repasser et les outils électriques : au retour du courant, ils se remettraient en marche sans surveillance.
5. Allumez une radio à piles ou à manivelle. Elle diffuse les informations officielles. Gardez le téléphone pour les urgences : le réseau peut être saturé.
6. Économisez la batterie du téléphone. Activez le mode économie d'énergie et gardez une batterie externe chargée pour le recharger.
7. Prenez des nouvelles des voisins isolés. Une personne âgée, malade ou seule peut avoir besoin d'aide, surtout en hiver.

Si la coupure se prolonge

Garder les aliments sûrs

Un thermomètre posé dans le réfrigérateur et un autre dans le congélateur évitent de deviner. Le repère : 4 °C au maximum au réfrigérateur. Nous retenons la règle la plus prudente de l'USDA.

Ces repères viennent de l'USDA et de la FDA ; pour la recongélation, nous suivons la règle française de la DGCCRF : ne jamais recongeler une denrée décongelée. Ne vous fiez ni à l'odeur ni à l'aspect. Le tri aliment par aliment, et le cas des médicaments gardés au froid, sont détaillés dans notre guide Frigo et congélateur sans électricité.

Rester au chaud sans danger

Si le chauffage s'arrête, gardez la chaleur plutôt que d'en produire : une seule pièce, plusieurs couches de vêtements, un sac de couchage pour la nuit. Notre guide Le chauffage ne marche plus détaille ces gestes.

Ne branchez jamais un groupe électrogène directement sur le tableau électrique ou sur une prise murale : le courant peut repartir sur le réseau et électrocuter les techniciens qui réparent la ligne. Branchez les appareils sur le groupe avec des rallonges adaptées, ou faites poser une installation fixe par un électricien.

Manger sans cuisiner

Prenez d'abord ce qui se mange froid : conserves, rations, pain, fruits. Si vous devez chauffer de l'eau, faites‑le uniquement dehors, loin des portes, des fenêtres et des aérations, avec un réchaud posé sur une surface stable.

Recharger l'essentiel

Une batterie externe chargée permet de recharger le téléphone plusieurs fois ; le nombre de recharges dépend de sa capacité et de celle du téléphone, voir la fiche batterie externe. Pour tenir plusieurs jours, une station d'énergie à batterie alimente téléphones, lampes, radio et box internet sans dégager de gaz : elle peut s'utiliser à l'intérieur. Elle non plus ne se raccorde jamais au tableau électrique sans un dispositif posé par un électricien.

Un proche dépend d'un appareil médical

Si un membre du foyer utilise un appareil médical électrique, demandez dès maintenant à votre prestataire quelle autonomie prévoir et quoi faire en cas de coupure. N'attendez pas la panne pour poser la question.

Quand le courant revient

• Vérifiez la température du réfrigérateur et du congélateur avant de consommer quoi que ce soit, avec les repères du tableau ci-dessus.
• Rebranchez les appareils que vous aviez débranchés.
• Rechargez lampes, batteries et radio, et remplacez les piles utilisées dans votre kit.

Préparer la prochaine coupure

La Norvège demande à chaque foyer de pouvoir se débrouiller une semaine. Sans aller jusque-là, quelques objets changent tout :

• une lampe par personne, et une lanterne pour éclairer une pièce ;
• une radio qui fonctionne sans prise ;
• une batterie externe chargée, et des piles de rechange ;
• un thermomètre dans le réfrigérateur et un autre dans le congélateur ;
• un détecteur de monoxyde de carbone si vous avez un appareil à combustion ;
• de quoi dormir au chaud si la coupure tombe en hiver.

Pour le reste du kit, suivez la liste officielle du kit 72 h.